- Все с тобой ясно. Если ты будешь нужен – я дам тебе знать, – сказал я так быстро, будто это было скороговоркой. – А почему бы тебе не оставить ее у Клируотеров? Сью и Билли могут приглядеть за ней. Они все равно в курсе всех дел.

-  О’кей, встретимся на месте, Джейк!

Я побежал, не через поселок, а к ближайшей линии леса. Как только я достигнул леса, я ринулся бежать, что есть сил, продирая себе путь сквозь колючие кустарники. Я чувствовал покалывания, каждый раз, как только очередная колючка впивалась мне в кожу, но я игнорировал это.  Все заживет еще до того, как я доберусь до места.

Пробравшись сквозь лес, я ринулся бежать по голой возвышенности. Кто-то просигналил мне. Момент, и я опять бежал в безопасности, в тени деревьев. Люди бы пялились на меня, если бы я бежал по открытой местности. Нормальные люди не могут бежать так быстро. Иногда я думал, что было бы неплохо поучаствовать в соревнованиях, что-то вроде Олимпийских игр. Хотелось бы посмотреть на лица атлетов-медалистов, в тот момент, когда они осознали бы, что я обставил их всех.  Единственное – вряд ли я бы прошел тесты на допинг, если вспомнить хотя бы о температуре моего тела...

Как только я достиг настоящего леса, и мне перестали то и дело попадаться дороги и дома, я остановился и стянул свои шорты. Умелым движением я скрутил их и привязал к своей лодыжке. Как только я закончил завязывать узел – я начал превращение. Обжигающее пламя разлилось по моему позвоночнику, посылая огненные спазмы в руки и ноги. Это заняло не более секунды.  Тепло разлилось по всему телу. Тяжелые лапы касались земли, и я, большими прыжками пересекал лес.

Превращение стало легким для меня, как только я научился контролировать в себе это начало.  Это больше не составляла для меня труда. За исключением тех случаев, когда контролировать себя было слишком сложно.

На секунду я вспомнил о случившемся на свадьбе, тогда я чуть было потерял контроль. Меня обуздала ярость и я горел желанием превратится и убить этого монстра. Я был настолько сбит с толку. Я был готов умереть, но убить его. Но боялся ранить ее. Друзья стояли у меня на пути. Тогда я был по-настоящему готов сделать это, наплевав на все приказы вожака нашей стаи. Нарушить приказ Альфы. (главный вожак стаи – прим. переводчика) Если бы той ночью там не было Сэма, если бы там находились только Квил и Эмбри, был бы я способен прикончить этого убийцу?

Я ненавидел, когда Сэм давал такие приказы. Я ненавидел ощущение того, что у меня нет другого выбора. Я ненавидел подчиняться.

В тот момент я осознал, что был не один. Я не был наедине со своими мыслями.

-Ты  всегда настолько поглощен своими эмоциями, -  подумала Леа

- Зато никакого притворства, Ли! – ответил я ей.

- Завязывайте с этим, ребята! – сказал нам Сэм.

Наступила тишина. Я почувствовал, как Леа содрогнулась, когда Сэм произнес «ребята». Раздраженно, как всегда.

Тишину нарушил Сэм:

- Где Квил и Джаред?

- Квил отводит Клэр к Клируотерам.

- Хорошо. Сью приглядит за ней.

- Джаред пошел к Ким, – подумал Эмбри. – Хорошо, что он не слышал тебя.

Среди стаи раздалось громкое ворчание. Я простонал вместе со всеми. Когда Джаред появлялся, вне зависимости от ситуации – он постоянно думал о Ким. И никто даже не хотел вспоминать о чем были эти мысли, вплоть до настоящего момента.

Сэм встал на задние лапы и издал еще один протяжный вой.

Это был и сигнал, и приказ одновременно.

Стая находилась в нескольких милях на восток, от того места, где находился я. Я вприпрыжку бежал к ним, сквозь густую чащу леса. Леа, Эмбри и Пол, все они находились в той стороне. Леа была ближе всех – я мог слышать ее шаги, она была совсем недалеко, возможно скрывалась за ближайшими деревьями.

Мы бежали параллельно друг другу, вдоль одной линии, решив не бежать вместе, не пересекаться.

- Мы не можем ждать его целый день. Он все равно догонит нас позже.

- Что такое, босс? – поинтересовался Пол

- Мы должны поговорить. Что-то произошло.

Я чувствовал, что мысли Сэма были обращены ко мне, – и не только Сэма, но и Сета, Коллина и Брэди. Коллин и Брэди – недавнее пополнение нашей стаи – сегодня патрулировали территорию вместе с Сэмом, так что они знали обо всем, о чем знал он. Я знал, что Сет тоже был там, и он тоже знал, то, чего еще не знал я.

- Сет, расскажи им о том, что ты слышал.

Я заторопился, чтобы быть там, вместе с ними. Я слышал, что Леа тоже прибавила скорость. Она ненавидела, чтобы ее опережали. Быть быстрее всех – ее главное желание.

- Только попробуй, болван! – прошипела она и побежала быстрее. Земля под моими лапами разлеталась в разные стороны – я метнулся вслед за ней.

Видимо у Сэма было не то настроение, чтобы, как обычно, смириться с тем, что мы опять вздорим.

- Джейк, Леа, остыньте!

Никто из нас не сбавил скорость. Сэм прорычал, но оставил все как есть.

- Сет?

- Чарли обзванивал всех, пока не нашел Билли у нас дома.

- Да, я разговаривал с ним, – добавил Пол.

Я почувствовал как екнуло сердце стоило Сету произнести имя Чарли. Это было то самое. Мучительное ожидание кончено. Я побежал настолько быстро, насколько мог. Я не успевал нормально дышать.

Какой же будет история?

- Чарли был вне себя. Белла и Эдвард вернулись домой на прошлой неделе, и ...

Она была жива. Жива, не мертва! Пока что...

Я даже не представлял, какое потрясение мне принесут новости о том, что она жива. Ведь все это время я пытался думать о ней, как о мертвой. Я не верил, что что-то может вернуть ее. Но я не слишком радовался этой новости, я знал, что последует за этим.

- Да, брат, но есть и плохие новости. Чарли говорил с ней и ему не понравился её голос. Она сказала ему, что заболела. Карлайл перехватил трубку и сказал, что она подцепила какой-то редкий вирус, пока они были в Южной Америке. Сказал, что она на карантине. Чарли был в бешенстве оттого, что ему не дозволено навестить ее. Чарли кричал, что его не волнует, если он заразится, но Карлайл был непреклонен. Никаких посетителей. Он сказал, что все слишком серьезно, но он делает все, что может. Чарли был очень взволнован, и вот, наконец-то дозвонился до Билли. Он сказал, что ей еще хуже.

Когда Сет закончил наступила гробовая тишина. Нам все стало понятно.

Судя по словам Чарли, она умирала от этого вируса. Позволят ли они ему увидеться с ней в последний раз? Позволят ли дотронуться ему до белоснежной прохладной кожи ее тела. Они не позволят это ему.  Они не допустят ее к нему, пока она не научится полностью владеть собой. Пока она не сможет устоять перед соблазном убить его и других невинных. Но сколько это займет?

Они похоронят ее, а затем вернутся и выкопают ее из-под земли?  

Все остальные слушали мои мысли в тишине. Я вкладывал в это больше, чем любой из них.

Леа достигла поляны почти в одно время со мной. Когда я подошел, она уже стояла за спиной своего брата. Сэм стоял правее от них. Пол не мог найти себе места, и постоянно ходил взад-вперед.

- Опять обставила, – подумала Леа, но я словно не слышал ее.

- И чего же мы ждем? – спросил я.

Все молчали, но я чувствовал, что они колебались.

- Ну же?! Они нарушили договор!

- У нас нет доказательств, возможно, она и вправду просто больна.

- Боже! Ты что, действительно так думаешь?

- Хорошо, судя по всем обстоятельствам – все очевидно. Но... Джейкоб. – я чувствовал колебания в его мыслях. – Ты действительно уверен, что хочешь этого? Ты думаешь, что это действительно будет правильным решением? Мы же все знаем, что она хотела этого.

- В договоре ничего не говорилось о личных предпочтениях жертв, Сэм!!!

- А действительно ли она жертва? Почему ты сразу же повесил на нее это клеймо?!

- Да, она  жертва!

- Джейк... – подумал Сет. – Они же нам больше не враги...

- Заткнись, щенок! То, что ты якшался с кровопийцами, не отменяет договор! Они наши враги! И они перешли все границы! И мы уничтожим их! И меня не волнует, если тебе вдруг захочется биться на их стороне, понял?

- И что же ты будешь делать, когда Белла тоже будет участвовать в битве. На их стороне. А? – спросил меня Сет.

- Она больше не Белла.

- Ты хочешь быть одним из тех, кто уничтожит ее?

Я не мог не содрогнуться от одной мысли об этом.

- Ты же не собираешься сделать это. Так что же? Ты хочешь заставить сделать это одного из нас? И затем ненавидеть его до конца жизни, кем бы из нас он ни был?

- Я не собираюсь...

- Конечно, ты не станешь делать этого! Ты не готов к битве, Джейкоб...

Инстинкты начали брать свое. Я поддался вперед и оскалился на долговязого волка песочного цвета.

- Джейкоб! – предостерег Сэм. – Сет, заткнись на пару секунд!

Сет кивнул головой.

- Черт, я что-то пропустил? – услышал я Квила. Он несся к поляне, на которой находились мы, во весь опор.  – Я слышал о том, что Чарли звонил...

- Мы готовимся идти, – сказал ему я. – Почему бы тебе не добежать до Ким и не вытащить оттуда Джареда? Нам нужны все.

- Направляйся прямо сюда, Квил! – приказал ему Сэм. – Мы решили не принимать поспешных решений.

Я зарычал.

- Джейкоб, мы должны все хорошо обдумать. Многое изменилось с тех пор, как наши предки заключили договор с ними. Я... я почти уверен в том, что они не предоставляют нам опасности. Тем более, ты же знаешь, они не задержатся здесь надолго. И мы сможем продолжить нормальную жизнь.

- Нормальную жизнь?

- Если мы бросим им вызов, они будут защищаться.

- Ты что, боишься?

- Ты уже готов потерять брата...? он сделал паузу. Или даже сестру?

- Я не боюсь смерти.

- Я знаю, Джейкоб. И это одна из причин, по которой я хочу от тебя большей рассудительности.

Я посмотрел в его черные глаза.

- Ты будешь уважать законы наших предков, или нет?

- Я  уважаю свою стаю. Я пытаюсь сделать то, что будет лучшим решением для нас.

- Трус.

Его губа приподнялась, обнажив острые клыки.

- Хватит, Джейкоб! – тон его голоса изменился.

В его голосе зазвучали  властные нотки. Его не возможно было не послушать. Истинный голос вожака. Он окинул взглядом всю стаю.

-  Стая не будет нападать на Калленов, если они не спровоцируют нас первыми. Условия закона отныне меняются. Если они не предоставляют опасность для людей, значит, они не представляют опасность для людей Форксе. Белла Свон сделала свой выбор, и мы не вправе накладывать договор на ее добровольное решение.

- Слушай, слушай, – подумал Сет с энтузиазмом.

- Я думал, что сказал тебе заткнуться.

- Упс, прости, Сэм.

- Джейкоб, и куда же ты направляешься? А?

Я покинул поляну и бежал в западном направлении от нее.

- Я направляюсь попрощаться со своим отцом. Очевидно, больше нет никакого смысла торчать здесь.

- О, Джейк! Не делай этого! Не делай это снова!

- Заткнись, Сет! – подумали как они сразу несколько.

- Мы не хотим, чтобы ты покидал нас, – сказал Сэм. Его голос зазвучал мягче, чем раньше.

- Так прикажи мне остаться! Заставь меня подчиниться себе, ты же можешь! Сделай меня рабом твоего слова!

- Ты знаешь, что я не собираюсь делать этого!

- Значит, на этом разговор окончен.

Я бежал от них, бежал, и старался не думать о том, что будет дальше. Вместо этого я пытался сконцентрироваться на том, чтобы выкинуть все человеческое из себя, до тех пор, пока я стану больше животным, чем человеком. Жить только сейчас, есть, когда голоден, спать, когда устал, пить, когда испытываю жажду, и бежать – бежать, что есть силы. Простые потребности, простые удовлетворения потребностей. Основные инстинкты.

Это не так, как быть человеком.

Как только я приблизился к своему дому, я принял свое человеческое обличие. Я должен был все обдумать, наедине.

Я натянул свои шорты и ринулся к дому.

Я сделаю это. Я скрыл то, что решил для себя, так что Сэм уже не сможет остановить меня. Слишком поздно. Он не мог слышать меня сейчас, когда я был в человеческом обличии.

Сэм отдал очень верный приказ о том, чтобы стая не нападала на кровососов. Хорошо.

Но он не упомянул ничего об индивидуальных действиях каждого.

Нет, никто из стаи не собирался нападать на них, тем более сегодня.

Никто из стаи, кроме меня.

« Назад   К оглавлению   Дальше »