Я сидела в своей комнате, пытаясь сосредоточиться на
третьем акте «Макбета», но на самом деле вся обратилась в слух, надеясь
услышать рев мотора своего пикапа. Совершенно напрасно, ведь на улице
шел сильный дождь.
В пятницу мне страшно не хотелось
идти в школу, и мои наихудшие ожидания оправдались. Все только и
говорили о моем вчерашнем обмороке. Особое удовольствие в этой истории
находила Джессика. К счастью, у Майка хватило деликатности умолчать об
участии Эдварда. Вопросов у Джессики и без того хватало.
— Так зачем тебя позвал Каллен? — спросила она на тригонометрии.
— Не знаю, — искренне ответила я. — Он так и не объяснил.
— У тебя был такой вид!.. — подначила она.
— Какой? — спокойно уточнила я.
— Ну, я тебя понимаю! Он ведь никогда не сидел ни с кем, кроме своих родственников! Есть от чего потерять голову!
— Да, пожалуй! — согласилась я.
Джессика раздраженно теребила темные кудри, наверняка надеясь, что я подброшу ценный материал для сплетен.
Всю пятницу я страшно на себя
злилась: ведь прекрасно знала, что Эдварда сегодня не будет, но
продолжала ждать. Войдя в столовую вместе с Джессикой и Майком, я не
смогла не взглянуть на заветный столик, а вспомнив, что увижу Эдварда
только в понедельник, совсем скисла.
За нашим столиком обсуждалась
предстоящая поездка. Майк пребывал в отличном настроении: местные
метеорологи обещали завтра ясную погоду. Я была настроена менее
оптимистично — сначала увижу, потом поверю. Хотя сегодня было уже
потеплее, градусов пятнадцать. Кто знает, вдруг поездка пройдет неплохо?
Во время ленча я перехватила
несколько недружелюбных взглядов Лорен, смысл которых до меня дошел,
лишь когда мы вместе направились к выходу. Я шла следом за ней, почти
касаясь ее гладких серебристых волос.
— Не понимаю, почему Белла, — насмешливо произнесла мое имя Лорен, — сидит с нами, а не с Калленами!
Никогда не замечала, какой неприятный у нее голос! За что она на меня злится? Делить-то нам нечего.
В тот вечер за ужином Чарли с
неподдельным интересом расспрашивал меня о поездке в Ла-Пуш. Похоже, он
чувствует себя виноватым, что все выходные я сижу одна. Однако его
привычки сложились слишком давно, чтобы менять их сейчас. Естественно,
он знал имена всех, кто поедет со мной, а также их родителей, бабушек и
дедушек. Значит, счел моих попутчиков достойными. Интересно, одобрил бы
он поездку в Сиэтл с Эдвардом Калленом? Конечно же, говорить о ней я не
собиралась.
— Папа, ты знаешь скалы к югу от горы Ренье? — как бы между прочим спросила я.
— Да, а что?
— Ребята из нашей школы собрались туда в поход.
— Не лучшее место для походов, — отметил Чарли. — Много медведей. Туда чаще ездят охотиться.
— Ясно, — пробормотала я. — Значит, я что-то напутала.
В субботу мне хотелось поспать
подольше, но мешал яркий свет, лившийся в окна. Не веря своим глазам я
бросилась к окну. Да, действительно солнце!.. Горизонт облепили облака,
но между ними голубело чистое небо.
Магазин «Олимпийская экипировка
Ньютонов» находился к северу от города. Его я уже видела, хотя никогда
не заходила, потому что активный отдых на свежем воздухе особо меня не
привлекает. На стоянке я увидела «шевроле» Майка и «ниссан» Тайлера.
Так, Эрик тоже на месте — с двумя другими парнями из класса, которых,
насколько я помнила, звали Бен и Коннер. Пришла и Джесс, вместе с
Анжелой и Лорен, а с ними еще три девчонки. Одна из них многозначительно
на меня посмотрела и что-то прошептала Лорен. Та тряхнула серебряной
гривой, а из васильковых глаз полилось презрение.
Да, меня ожидает чудесный денек!
Зато мне очень обрадовался Майк.
— Ты пришла! — радостно закричал он. — Я ведь говорил, что сегодня будет ясно!
— Я же обещала прийти!
— Значит, ждем только Ли и Саманту… если ты кого-нибудь не пригласила, — осторожно добавил Майк.
— Нет, — соврала я, не опасаясь, что
меня уличат во лжи. А может, случится чудо, и Эдвард появится? Ради
этого я была даже готова стать обманщицей в глазах Ньютона.
Майк вздохнул с облегчением.
— Поедешь на моей машине или в фургоне Ли?
— Конечно, на твоей.
Майк довольно улыбнулся, его нетрудно обрадовать.
— Будешь моим штурманом, — пообещал он.
Я попыталась скрыть досаду — непросто угодить Майку и Джессике одновременно. Девушка уже смотрела на нас с негодованием.
Однако все сложилось как нельзя
лучше. Ли привел еще двоих парней, так что места в фургоне не хватило.
Мне удалось вклинить Джесс в «шевроле» между собой и Майком к вящему
неудовольствию последнего. Зато Джессика обрадовалась!
От Форкса до Ла-Пуш всего пятнадцать
миль по дороге, вьющейся среди леса вдоль неспешно текущей реки. Как
хорошо, что я села у окна! В «шевроле» вдевятером было немного тесно, и,
открыв окно, я подставила лицо робким лучам солнца.
Навещая Чарли, я часто бывала в
Ла-Пуш, поэтому хорошо знала длинную, в форме полумесяца, косу Первого
пляжа. Вид был потрясающий: темные даже в ярком солнечном свете волны с
белыми шапками поднимались к каменистому пляжу. Седые воды бухты были
усеяны скалистыми островками, поросшими высокими елями. Песка на пляже
было совсем немного, только у самой воды, а дальше — камни, которые
издалека казались однообразно серыми, хотя на самом деле поражали
богатством оттенков: терракотовые, бирюзовые, лавандовые, цвета кобальта
и тускло-золотые. На берегу валялись огромные прибитые волнами деревья,
выбеленные морской солью.
Свежий ветер сильно пах йодом. Над
волнами кружили пеликаны, а высоко в небе — одинокий орел. Туч
прибавилось, они потемнели, грозя испортить погоду и наше настроение, но
на нежно-голубом островке храбро светило солнце, зажигая в сердцах
надежду.
Мы вышли из машины, и Майк,
очевидно, бывавший здесь не раз, повел нас к кострищу, сложенному из
сосновых стволов. Судя по всему, местные жители любят приезжать сюда на
пикник. Эрик и парень, которого, кажется, звали Бен, собрали ветки
посуше и уложили их над старыми углями в виде конуса.
— Ты когда-нибудь видела сплавной лес? — спросил Майк.
Я сидела на выбеленной до кремового
цвета сосне, оживленно хихикающие девицы — рядом. Майк склонился над
кострищем и поджег небольшую веточку чем-то похожим на зажигалку.
Пламени было как от сварочной горелки!
— Нет, — ответила я, наблюдая, как он укладывает пылающую ветку в середину конуса из хвороста.
— Тогда тебе будет интересно —
смотри на цвета! — Он поджег вторую ветку и уложил рядом с первой. Сухой
хворост мгновенно занялся.
— Пламя синее! — изумилась я.
— Это из-за соли. Здорово, правда? —
Майк поджег еще одну ветку, бросил в костер и сел рядом со мной. К
счастью, по другую сторону от него тут же возникла Джесс и бойко о
чем-то затараторила.
Я тихо сидела, наблюдая, как потрескивает сине-зеленое пламя, а искры взлетают к небу.
Поболтав часа полтора, парни решили
исследовать местные заводи. Хочется ли мне с ними, я не знала. С одной
стороны, в детстве я обожала играть на мелководье и, навещая Чарли,
каждый раз с нетерпением ждала поездки на пляж. С другой стороны, пару
раз я попадала в глубокие ямы, спотыкалась и падала, до смерти пугаясь.
Помню, Чарли с трудом удавалось меня успокоить! Да еще и Эдвард просил
не свалиться в океан.
Принять решение помогла Лорен. Идти
пешком ей не хотелось — конечно, на таких каблуках в лесу не погуляешь!
Анжела и еще несколько девочек решили остаться с ней у костра. Охранять
их поручили Тайлеру и Эрику, а я, резво поднявшись, к бесконечной
радости Майка присоединилась к тем, кто шел к заводям.
Идти оказалось недалеко, но, когда
высокие деревья заслонили солнце, мне стало не по себе. Рассеянный
зеленый свет плохо сочетался со смехом и скабрезными шутками моих
спутников. Я шла не спеша, осторожно перебираясь через торчащие корни, и
быстро отстала. Вскоре мы выбрались на опушку леса и снова увидели
каменистый пляж. Начался отлив, и ручейки стремительно неслись к морю. В
низинах образовались небольшие заливы, в которых кипела жизнь.
Памятуя о своих давних приключениях,
я вела себя очень осторожно. А вот мои спутники веселились вовсю,
перепрыгивая со скалы на скалу. Я присела на крупный, прочный на вид
камень у самой большой заводи и стала наблюдать за тем, что творится в
голубоватой воде. Невидимое течение колыхало блестящие полупрозрачные
анемоны, по каменистому дну ползали крабы, у берега лепились морские
звезды, среди ярко-зеленых водорослей сновал маленький черный угорь с
белой полоской на спине… Жизнь естественного аквариума захватила меня, и
все же я ни на секунду не забывала Эдварда, думая, где он и что бы
сказал, окажись сейчас рядом.
Наконец мальчики проголодались, и,
неохотно поднявшись, я пошла за ними. На этот раз я двигалась быстрее и
несколько раз упала, исцарапав ладони и перепачкав джинсы. Что ж, могло
быть и хуже.
Вернувшись на Первый пляж, мы
обнаружили, что у нас гости. Судя по блестящим черным волосам и
бронзовой коже, это подростки из резервации. Лорен с подругами уже
начали раздавать еду, на которую парни набросились так жадно, будто не
ели целую неделю. Тем временем Эрик представил гостям всех сидящих у
костра. Мы с Анжелой пришли последними, и когда Эрик назвал наши имена,
один из индейцев взглянул на меня с интересом. Майк принес нам сандвичи и
колу, а старший из гостей сказал, как зовут его самого и семерых
спутников. Я запомнила только, что одну из девушек зовут Джессика, а
парня, которому я понравилась, — Джейкоб.
Как же приятно сидеть с Анжелой,
которая, в отличие от Джессики, не страдает гиперобщительностью! Мы
спокойно ели, думая каждая о своем. Я размышляла о том, как странно
складывается моя жизнь в Форксе. Иногда время бежит быстро, и события
сливаются в расплывчатое пятно, а порой стоит на месте, и каждое слово
или поступок четко отпечатывается в памяти. С чем это связано —
догадаться не так уж сложно, и это меня беспокоило.
К обеду облака все-таки заволокли
небо. Волны сразу потемнели, а от деревьев поползли длинные зловещие
тени. Доев сандвичи, компания разделилась на небольшие группы. Одни
спустились к воде, на ходу перескакивая через острые скалы. Другие
захотели еще раз сходить на заводи. Майк — естественно, вместе с
Джессикой — отправился в какой-то магазин в резервации. Кто-то из
индейцев пошел с ними, а кто-то — на заводи. Почти все разошлись, только
я осталась сидеть у костра. Где-то неподалеку Лорен и Тайлер слушали
диски вместе с тремя парнями из резервации, включая самого старшего и
Джейкоба.
В последний момент Анжела решила
сходить к заводям, и ее место тут же занял Джейкоб. На вид парню было
лет четырнадцать-пятнадцать. С черными блестящими волосами, гладкой
красноватой кожей, миндалевидными глазами и высокими скулами, он со
временем обещал стать очень красивым юношей. Однако мое настроение
испортилось, едва он открыл рот.
— Ты ведь Изабелла Свон? — спросил он, возвращая меня в тот ужасный первый день в школе.
— Белла, — со вздохом поправила я.
— Я Джейкоб Блэк, — парень протянул руку. — Ты купила пикап моего отца.
— Ах, да, — я с облегчением пожала его руку. — Ты сын Билли! Как же я сразу тебя не вспомнила!
— Я ведь самый младший в семье. Моих сестер ты точно помнишь.
— Рейчел и Ребекка!
Чарли и Билли частенько уезжали
рыбачить, а нас оставляли вместе играть. Мы были слишком застенчивыми,
чтобы стать подругами, а в одиннадцать лет я уже корчила из себя
городскую штучку.
— Они здесь? — спросила я, вглядываясь в спины удаляющихся девушек. Интересно, узнаю я старых знакомых?
— Нет, — покачал головой Джейкоб. —
Рейчел поступила в университет Вашингтона, а Ребекка вышла замуж за
серфера и теперь живет на Гавайях.
— Замуж? Ничего себе! — воскликнула я. Сестры были всего на год старше меня.
— Как тебе пикап? — поинтересовался Джейкоб.
— Отлично! Машина — зверь!
— Да уж, особенно мотор! — засмеялся
Блэк. — Я так обрадовался, когда Чарли его купил! Папа не позволял мне
собирать новую машину, пока у нас был этот пикап!
— Рычит, как зверь, — снова пошутила я. — Зато очень надежный!
— Этого монстра и танк не раздавит! — усмехнулся Джейкоб.
— Ты собираешь машины? — удивилась я.
— Да, в свободное время. Случайно не
знаешь, где достать блок цилиндров для «фольксвагена» сборки 1986
года? — в шутку спросил он приятным низким голосом.
— Случайно не знаю! — засмеялась я. — Если узнаю, обязательно тебе сообщу.
Можно подумать, я разбираюсь в цилиндрах! Но парень очень приятный.
Джейкоб улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Он разглядывал меня с видимым интересом, и, кажется, это заметила не только я.
— Ты знаешь Беллу, Джейкоб? — язвительно поинтересовалась Лорен.
— Можно сказать, мы знакомы с рождения, — ответил Блэк, ослепительно улыбаясь.
— Как мило, — процедила Лорен, и ее
светлые глаза презрительно сузились. — Белла, мы с Тайлером как раз
жалели, что Каллены сегодня с нами не поехали. Почему их никто не
пригласил? — На красивом лице отобразилось притворное удивление.
— Ты имеешь в виду семью доктора
Карлайла Каллена? — вмешался старший парень к неудовольствию Лорен. Его
скорее можно было назвать мужчиной, чем юношей, да и голос звучал совсем
по-взрослому.
— Да, ты их знаешь? — снисходительно спросила Лорен.
— Калленов здесь не бывает, — отрезал парень, не обращая внимания на ее вопрос.
Тайлер попытался вернуть себе внимание девушки, спросив, какой диск она хочет послушать. Лорен выглядела сильно разочарованной.
Я изумленно посмотрела на старшего
парня, но он отвернулся, уставившись на высокие сосны. «Калленов здесь
не бывает»… сказано таким тоном, будто этой семье запрещено сюда
приезжать.
— Что, Форкс сводит тебя с ума? — прервал мои размышления Джейкоб.
— Мягко сказано, — скривилась я, а парень понимающе улыбнулся.
Я все еще обдумывала странную фразу,
когда меня внезапно осенило. Надеюсь, молодой Джейкоб еще не избалован
женским вниманием и не поймет, что мой флирт шит белыми нитками.
— Хочешь прогуляться по пляжу? —
предложила я, глядя на Джейкоба из-под опущенных ресниц. Парень с
готовностью вскочил на ноги — эффект мог бы быть и посильнее.
Пока мы шли по разноцветным камням к устью лесной реки, облака превратились в темные тучи, а температура сильно упала.
— Сколько тебе лет, шестнадцать? — спросила я, по-идиотски хлопая ресницами, как девицы в телесериалах.
— Почти пятнадцать, — проговорил он, польщенный моим вниманием.
— Правда? — изобразила я удивление. — А выглядишь старше.
— Просто я очень высокий для своего возраста, — объяснил Джейкоб.
— Ты часто бываешь в Форксе? — хитро спросила я, надеясь на положительный ответ. Боже, я веду себя, как идиотка!
— Не очень, — грустно сказал
Джейкоб. — Вот соберу «фольксваген», буду приезжать чаще — естественно,
после того, как получу права.
— А кто тот парень, что говорил с
Лорен? Он слишком взрослый для нашей компании. — Я специально сказала
«нашей», чтобы Джейкоб понял: я предпочитаю молодых.
— Его зовут Сэм, ему девятнадцать.
— А что это он говорил про семью доктора? — невинно спросила я.
— Про Калленов? Ну, им запрещено приезжать к нам в резервацию, — неуверенно произнес Джейкоб, подтверждая мои худшие опасения.
— А почему?
— Вообще-то мне нельзя об этом рассказывать, — проговорил парень, кусая губы.
— Да ладно, я никому не разболтаю, — как можно соблазнительнее улыбнулась я.
Похоже, мои стрелы попали в цель, Джейкоб изогнул левую бровь, и его голос зазвучал еще глуше.
— Любишь страшные истории? — зловеще спросил он.
— Обожаю! — с жаром воскликнула я. Пока я вила из парня веревки.
Джейкоб подошел к лежащему у воды
дереву, ветки которого напоминали лапы истощенного паука, и устроился
среди веток, а я села на светло-бежевый ствол. На губах юного индейца
играла улыбка; похоже, он думает, как лучше преподнести мне эту байку. Я
изобразила живой интерес.
— Ты слышала истории про реку Квилет? Наше племя когда-то жило на ее берегах… — задумчиво начал он.
— Вообще-то нет, — призналась я.
— Легенд очень много, в некоторых
рассказывается, как во время потопа древние квилеты, так называло себя
племя, привязали свои каноэ к верхушкам самых высоких сосен, чтобы
спасти себя и детей. Совсем как Ной! — криво улыбнулся Джейкоб. — В
других говорится, что мы якобы произошли от волков. Наше племя до сих
пор считает их братьями, и убить волка — преступление. Еще есть истории
про «белых», — чуть слышно продолжил Джейкоб, и я поняла, что он имеет в
виду не просто представителей европеоидной расы.
— Про белых? — переспросила я уже с искренним интересом.
— Ну да, их еще называют
«холодными». Некоторые рассказы о них очень древние, а некоторые
появились недавно. По одной из легенд, мой пра-пра-дедушка был «белым».
Он запретил себе подобным появляться на нашей территории.
— Твой пра-прадедушка был белым? — переспросила я, рассчитывая на продолжение.
— Да, а еще вождем, как и мой отец.
Видишь ли, «белые» — единственные враги волков. Ну, не настоящих волков,
а тех, что превращаются в людей, как наши предки. Вы называете их
оборотнями.
— У оборотней есть враги?
— Только один.
Я смотрела на Джейкоба во все глаза, надеясь, что его не удивляет мое нетерпение.
— Видишь ли, — продолжал он, —
«белые» — наши исконные враги. Но те, что пришли сюда во времена моего
пра-прадедушки, были совсем другими. В отличие от своих
предшественников, они не охотились и, на первый взгляд, никакой
опасности не представляли. Тогда мой пра-прадедушка заключил с ними
мировую. Если они не будут вторгаться на нашу землю, мы не выдадим их
бледнолицым.
— Раз они не были опасными, зачем
заключать сделку? — недоуменно спросила я, давая понять, что внимательно
слежу за рассказом Джейкоба.
— Жить среди «белых» очень опасно,
даже если они кажутся цивилизованными. В любой момент можно ждать
подвоха — они проголодаются и поднимут бунт.
— Что значит «кажутся цивилизованными»?
— Они утверждали, что на людей не охотятся. Якобы им достаточно животных.
— А причем здесь Каллены? Они что, похожи на «белых» времен твоего пра-прадедушки?
— Да они и есть те «белые»!
Наверное, вид у меня был перепуганный, потому что Джейкоб довольно улыбнулся и принялся рассказывать дальше.
— Сейчас «белых» стало больше на две
особи, а остальные живут здесь с незапамятных времен. Их главного,
Карлайла, знал еще мой пра-прадед. Он пришел в эти места задолго до
бледнолицых. — Джейкоб подавил ухмылку.
— Но кто они? — недоуменно спросила я. — Кто такие эти «белые»?
Парень зловеще улыбнулся.
— Кровопийцы! — леденящим душу голосом проговорил он. — Твои люди называют их вампирами.
Чтобы хоть немного прийти в себя, я смотрела на белые шапки волн.
— У тебя гусиная кожа! — радостно объявил Джейкоб.
— Чудесная история, — рассеянно похвалила я, глядя на воду.
— По-моему, звучит дико! Неудивительно, что папа не велит об этом рассказывать.
— Не беспокойся, я тебя не выдам.
— Кажется, я только что нарушил обещание, — нервно рассмеялся парень.
— Клянусь унести эту историю с собой в могилу, — ляпнула я, и меня тут же передернуло.
— Главное, Чарли не говори! Он и так злился на отца, когда наши люди отказались лечиться у доктора Каллена.
— Не скажу, обещаю.
— Что, теперь ты считаешь нас суеверными дикарями? — якобы в шутку спросил Джейкоб, но его голос предательски дрогнул.
— Нет, скорее отличными рассказчиками. Гусиная кожа еще не исчезла, — проговорила я, показывая свою руку.
— Здорово! — улыбнулся парнишка.
Зашуршала галька, и, одновременно подняв головы, мы увидели Майка и Джессику, быстро идущих в нашу сторону.
— Вот ты где, Белла! — с облегчением воскликнул Майк, маша мне рукой.
— Это твой бойфренд? — спросил Джейкоб, испуганный ревностью, сквозившей в голосе Майка. Да, юный Блэк удивительно проницателен!
— Нет, конечно! — заговорщицки
прошипела я. Страшно благодарная Блэку, я решила чем-то его порадовать
и, отвернувшись от Майка, задорно ему подмигнула. Он улыбнулся,
польщенный моим неумелым флиртом.
— Когда получу права… — начал он.
— Приезжай ко мне в Форкс. Сходим
куда-нибудь вместе, — мерзко лгала я, прекрасно понимая, что уеду в
Финикс раньше, чем Джейкобу исполнится шестнадцать.
Майк с Джессикой были совсем рядом.
Голубые глаза Майка окинули Джейкоба оценивающим взглядом. Боже, он
ревнует меня даже к телеграфному столбу!
— Где ты была? — сурово спросил он, хотя ответ был очевиден.
— Джейкоб рассказывал местные легенды, — ответила я. — Очень интересно.
— Ну, — Майк успокоился, поняв, что мы на самом деле друзья, — кажется, нам пора собираться. Начинается дождь.
— Готова ехать, — объявила я, поднимаясь на ноги.
— Рад был повидаться, — сказал Джейкоб, стараясь подколоть Майка.
— Взаимно, — отозвалась я. — В следующий раз, когда Чарли поедет навестить Билли, попрошу взять меня с собой.
— Здорово! — ухмыльнулся Блэк.
Натянув капюшон, я пошла к машине,
осторожно переступая через древесные корни. Уже падали первые капли, и
на скалах появились темные крапинки. Когда мы добрались до «шевроле»,
все уже уселись. Я плюхнулась на заднее сиденье между Анжелой и
Тайлером. Анжела смотрела в окно на разбушевавшуюся непогоду, Тайлера
увлекла разговором Лорен, так что, откинувшись на заднее сиденье, я
закрыла глаза и попыталась ни о чем не думать.
« Назад К оглавлению Дальше »
|